英会話サークル／カフェの活用
英会話サークルの概要
さまざまな英会話サークルや、英会話カフェに参加することで、英会話に触れることができます。英会話サークルとは、友人同士で集まって勉強会を開催したり、講師をひとり呼んでレッスンをおこなう形式のもので、英会話スクールで出会った仲間たち同士でつくられることが多く、講師を頼む場合はその講師料をメンバー全員で割り勘にしたりします。
場所はカフェで開催したり、公共施設の会議室を借りて活動したりすることが多く、それぞれ団体ごとに独自の仕組みやルールがあります。学生や社会人同士でつくることもあれば、子どもの英語教育に熱心なママたちが集まって、子ども英会話サークルや親子英会話サークルをつくることもあります。
一般に英会話サークルなどは非営利で運営されているため、それほど積極的な広報活動はしておらず、スクールなどと比較してその情報を得にくいです。インターネット上で検索したり、地域の国際交流センターの掲示板などで募集をみつけたり、知人を通しての口コミの誘いなどが、主な情報入手先になります。
英会話カフェの概要
英会話カフェ（英会話喫茶）とは、一般のカフェまたは教室運営のカフェにて、ひとりの講師（インストラクターと呼ばれることも多い）を囲んでフリートークをおこなう形式のものです。時間は10分単位の区切りだったり、1時間ごとの精算だったりさまざまですが、英会話スクールのレッスンと比較して、大変に格安な設定になっているのが特徴です。
講師を囲んでイベントを開催するところも多く、クリスマスやイースター、バーベキューや合宿など、季節に応じてさまざまな企画が催されるようです。
英会話カフェの場合は営利目的で運営されているため、インターネット上で広告などを目にすることが多いです。興味がある場合は、「英会話カフェ」「英会話喫茶」などのキーワードで検索してみると良いでしょう。
サークルやカフェのメリットとデメリット
英会話カフェやサークルの最大のメリットは、費用を大幅に抑えられるということです。例えばサークルだったら、講師料や場所代などすべての費用をメンバー全員で割り勘にできますし、スクールやエージェントなどの中間マージンが発生しないことも、英会話環境を経済的につくられる理由のひとつです。
反面にデメリットとして、知人同士の口約束で運営されるために、さまざまなことがルーズになりやすい面があることが挙げられます。講師を頼む場合、トラブルを回避するために、待遇やルールなどを細かいところまで決めておくと良いでしょう。キャンセルやその他の不都合が発生した場合の、対策方法なども決めておく必要があります。
また英会話カフェのフリートークの場合、参加メンバーや担当講師などによって、会話内容や自分のしゃべるチャンスが大きく左右されてしまうのもデメリットです。自分よりも英会話力が高い人ばかりがしゃべっていて、また会話の内容も自分にとって興味のないものであれば、ほとんど発言のチャンスがないまま終了してしまいます。これらのデメリットをきちんと把握して納得した上で利用する必要があるでしょう。
